- La Asociación Europea de Biogás (EBA), en colaboración con expertos internacionales en biogás, está lanzando un libro blanco sobre las emisiones de metano que se originan en las plantas de digestión anaerobia (DA) para apoyar y asesorar a la industria, a los operadores y a los responsables políticos.
«La industria del biogás y el biometano es un gran reductor neto de las emisiones de metano, pero una parte mínima de las emisiones fugitivas puede ocurrir durante el proceso de producción de biogás. La ampliación sostenible del sector para apoyar la transición energética y alcanzar el objetivo de producción de biometano de 35 bcm para 2030 representa una oportunidad para que la cadena de valor logre un diseño de planta eficiente e implemente estrategias de mitigación de fugas”. destaca Giulia Cancian, Secretaria General de EBA.
Los biogases tienen un papel fundamental en la reducción de las emisiones de metano de la UE en los sectores agrícola, energético y de residuos, tal y como reconoce la Estrategia de metano de la UE de 2020. Las emisiones de metano se evitan cuando el metano emitido por la materia orgánica, como el estiércol y los desechos biológicos, se lleva al entorno cerrado y controlado de una planta de digestión anaerobia, en lugar de liberarse a la atmósfera.
Sin embargo, las emisiones de metano también pueden ocurrir accidentalmente a lo largo del proceso de producción de biogás. El libro blanco ‘Diseñar, construir y monitorear plantas de biogás y biometano para reducir las emisiones de metano’ concluye que la industria del biogás está muy avanzada en el desarrollo de estrategias para mitigar esas emisiones. Según los datos de las mediciones voluntarias y obligatorias analizadas en el documento, estas siguen siendo mínimas cuando se toman las medidas adecuadas. Las plantas actuales se planifican, construyen y operan específicamente para evitar pérdidas de metano. El estado del arte de las plantas de biogás y los componentes de la planta afectados ha avanzado significativamente y los desarrolladores de plantas de AD y los fabricantes de equipos están trabajando continuamente en mejoras adicionales.
15 años de experiencia en el sitio muestran que la forma más rentable de reducir las emisiones de metano en las plantas AD es la combinación de autoinspecciones regulares, informes periódicos de las emisiones de metano como parte de los programas de monitorización y cursos de capacitación para los operadores de la planta.
Minimizar las emisiones de metano en las instalaciones de DA tiene varios efectos beneficiosos adicionales. La reducción de las emisiones de metano es rentable, ya que pequeñas pérdidas de la energía contenida en el gas metano pueden generar pérdidas financieras considerables. Además, evitar las fugas de metano es importante para la seguridad, los aspectos medioambientales y la prevención de olores.
Según Mieke Decorte, Gerente Técnico y de Proyectos de EBA, “la mitigación de las emisiones de metano se puede fortalecer aún más con una investigación sólida que mejore la comprensión de las emisiones de metano a nivel técnico. Además, las políticas deben reconocer e incentivar las medidas de mitigación emprendidas por plantas individuales. Por ejemplo, una actualización de los valores predeterminados para las emisiones de metano incluidos en el Anexo VI de la Directiva de energías renovables debería acomodar las medidas de mitigación vigentes en las plantas existentes y reconocer las mejoras en el diseño y las operaciones de la última década”.
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